O autor do texto é Barão d'Holbach (Paul-Henri Thiry, 1723-1789), um filósofo francês do Iluminismo, conhecido por seu materialismo radical e seu ateísmo. O trecho reflete suas críticas às religiões organizadas e à ignorância que, segundo ele, perpetua falsas crenças. Holbach escreveu obras como Sistema da Natureza, onde desenvolve suas ideias sobre a religião, a moral e a natureza humana. 

Embora interesse a todos os homens conhecer a verdade, são muito poucos os que gozam desse privilégio. Uns são incapazes de a procurar por si próprios, outros não querem fazer esse esforço. Não devemos por isso espantar-nos com o facto de o mundo estar cheio de opiniões vãs é ridículas; nada as faz correr melhor do que a ignorância, aí reside a única fonte de falsas ideias que temos da divindade, da alma, dos espíritos e de quase todos os Outros temas que constituem a religião. O uso prevaleceu, contentamo-nos com os preconceitos que vêm desde o nosso nascimento e entregamos as coisas mais essenciais a pessoas interesseiras que têm como lei sustentar teimosamente as opiniões recebidas e não ousam destruí-las com medo de se destruírem a si próprias.