O que é a filosofia?

«A filosofia é como uma árvore cujas raízes são a metafísica, o tronco a física, e os ramos são as outras ciências, que se reduzem a três principais: a medicina, a mecânica e a moral, entendendo eu por moral a mais elevada e perfeita que, pressupondo um conhecimento integral das outras ciências, constitui o último grau de sabedoria»

E que entende Descartes por sabedoria?

«A palavra filosofia significa estudo da sabedoria, e por sabedoria não se entenda apenas a prudência nos negócios mas um conhecimento perfeito de todas as coisas que ao homem é dado saber, tanto para a conduta da sua vida, como para a manutenção da saúde e invenção de todas as artes»

Como conseguir o conhecimento que nos leva à sabedoria?

«É necessário deduzi-lo das primeiras causas ou princípios e a isso se chama filosofar»

Vale a pena filosofar?

«… só ela nos distingue dos mais selvagens e bárbaros; cada civilização é tanto mais civilizada e polida quanto melhor os homens aí filosofam; o maior bem de um Estado ´e possuir verdadeiros filósofos …Viver sem filosofar é precisamente como ter os olhos fechados e não tentar abri-los. O prazer de ver tudo o que a nossa vista alcança não é sequer comparável à satisfação dada pelo conhecimento pelo adquirido através da filosofia. Em suma, este estudo é mais necessário para regrarmos os costumes  e para nos conduzirmos nesta vida que usarmos os olhos para guiar os nossos passos»

Os princípios da Filosofia, René Descartes