"Aquilo que, emtodos os tempos, ancorou a liberdade no coração de alguns homens foi o seu encanto próprio, independentemente dos seus benefícios: foi o prazer de poder falar, agir e respirar, sem constrangimentos, sob o único governo de Deus e das leis" A. Tocqueville

Num tempo em que a democracia enfrenta ameaças sérias — polarização extrema, erosão das instituições, desinformação e crescente desconfiança entre cidadãos — Da Democracia na América revela-se surpreendentemente atual.

Tocqueville alertou para riscos que hoje ganham nova força: a tirania da maioria, a apatia cívica, a tentação de um Estado que controla em nome da proteção, e o perigo de sacrificarmos liberdades em troca de segurança ou conforto.

Revisitar este clássico é uma forma de recuperar lucidez num momento de incerteza. Tocqueville ajuda-nos a reconhecer os sinais de alerta e a recordar que a democracia só sobrevive quando os cidadãos a defendem ativamente

Alguns  dos livros lidos nos últimos anos abordam a problemática do nazismo e do estalinismo as duas enormes hecatombes do século XX e que continuam a assombrar o presente. Este livro faz-nos um retrato de um ponto de vista diferente a partir de uma aldeia (que se foi tornando uma pequena cidade), a aldeia de Oberstdorf, nos Alpes Bávaros, onde durante séculos os moradores levaram vidas simples e afastadas dos grandes acontecimentos da história — até que o regime nazista invadiu também esse refúgio remoto. 

Através de arquivos pessoais, cartas, entrevistas e memórias, os autores revelam como a ascensão do fascismo transformou profundamente a comunidade local: o fanatismo, a lealdade, os conflitos, o medo e a compaixão passam a coexistir entre camponeses, religiosos, políticos, refugiados, crianças e oficiais nazis. 

A cada passo se mostra a natureza humana como algo profundamente ambíguo: capaz de bondade, coragem e solidariedade, mas também de passividade, autoengano e crueldade quando pressionada por medo, propaganda ou desejo de pertença.

Julia Boyd dá vida concreta às ideias de Hannah Arendt, mostrando como o mal pode crescer silenciosamente através de pequenas concessões, falta de reflexão e desejo de pertencer — não apenas através de fanáticos, mas sobretudo através de pessoas comuns.

Michel Montaigne (1533-1592)

Se eu fosse sociólogo gastaria algum do meu tempo na observação de lugares recentes onde as gentes confluem por necessidade, por ócio, por prazer. De entre esses lugares, escolheria as “Fnac’s.  Agrada-me sobremaneira ver tanta gente interessada em livros. Da última vez, porque se comemorava o Dia Mundial do Livro, num gesto simpático, um funcionário entregava um opúsculo de Montaigne: Dos livros. Pequeno que é, li-o no mesmo dia. Tive a felicidade de nele encontrar uma citação que tinha anotada mas de que ignorava o autor: “A opinião que formulo serve igualmente para pôr em evidência os limites do meu discernimento e não os limites das coisas”, fórmula que antecipa em séculos o perspectivismo proposto por Nietzsche na construção do conhecimento e na procura da verdade. 
Igualmente, fiquei contente por encontrar em Montaigne uma metodologia que há muito sigo: “A minha memória é tão fraca que já me aconteceu mais que uma vez pegar de novo, como se fossem recentes e desconhecidos para mim, em livros que lera cuidadosamente uns anos antes e que rabiscara com as minhas notas. Para acudir a estas falhas, ganhei o hábito, desde algum tempo, de acrescentar no fim de cada livro a opinião que dele fiz em geral”, a data em que terminei a minha leitura e a opinião que dele fiz em geral para poder recuperar ao menos a maneira e a ideia geral que concebi do autor durante a minha leitura”.
Como se pode ler por muitas razões, Montaigne dá-nos as suas:
“Nos livros procuro apenas obter prazer num divertimento honesto; ou, se estudo, procuro apenas a ciência que trata do conhecimento de mim próprio e que me instrua no bem morrer e bem viver”.

Nota: Este post foi publicado no meu extinto blog Pitagórico que antecedeu o Badameco. Foi este hábito de tomar notas de acontecimentos, ideias e leituras,  partilhado com o filósofo M. Montaigne que inspirou o nome do blog Badameco (Vade mecum), uma espécie de agenda.

Caro Zé Manel, costumo dizer que os meus amigos não morrem. Conhecemo-nos  há 50 anos quando tu davas aulas de Português na Escola Preparatória D. Afonso Anes de Cambra e eu dava aulas de História na Secção Liceal de Vale de Cambra e aulas de Português da Escola Técnica, no ano da Revolução do 25 de Abril. Era nesse ano, professor da tua irmã, a Maria José que viria a falecer, anos mais tarde, num acidente de viação quando, como professora se delocava para a escola. Desde esses anos  de Abril de  cravos e de sonhos, que não mais nos encontrámos. Foi com surpresa que soube da tua morte. 

Ias gostar de saber que te estou a escrever para te dizer que hoje ao desfazer-me de papéis antigos encontrei este opúsculo artesanal de poemas - de papel desmaiado e agrafos enferrujados  - sobre o amor, a flor e a liberdade -  dos teus alunos a quem inspiravas.  Li e gostei. 

Um dia encontrei uma velhinha. Pediu-me uma esmola e eu dei-lha. Ela agradeceu. Agarrei numa viola e comecei a tocar para ela. As andorinhas à nossa volta  faziam roda e também começaram a cantar porque sabiam o que era o amor.

Aluno - Luís Jorge Santos Pinho